ENDURECIMIENTO DE LA GRASA ¿ES IMPORTANTE CONSIDERARLO?

A muchos nos a pasado, que en las constantes inspecciones que realizamos a nuestras máquinas, encontramos puntos calientes o esos gradientes de temperatura que nos alertan sobre el funcionamiento que está teniendo la máquina. Lo primero que se nos viene a la cabeza es lógicamente que ese punto caliente,que hemos identificado, carece de una buena lubricación. Una de las acciones tomadas por el personal técnico es engrasar ese punto caliente para poder disipar ese gradiente de temperatura.
Pasa un determinado tiempo,el técnico vuelve a inspeccionar ese punto caliente y se da cuenta que la temperatura no baja,quizá el problema se torne mucho más complejo de lo que se creía.

Uno de los modos de falla que está generando esta alta temperatura en el punto es el endurecimiento de la grasa que se aplica al punto para lubricarlo.Para ser más práctico,asumamos que el punto en cuestión es una chumacera.

El endurecimiento de la grasa se genera por muchos factores,como por ejemplo:

🔎ENTORNO OPERACIONAL :Es muy importante considerar en los distintos modos de falla a analizar el entorno operacional,ya que puede llegar a ser la causa raíz de mis problemas.Las bajas temperaturas, la tierra,la polución y la falta de limpieza en las máquinas o componentes,genera el endurecimiento de la grasa.

🔎ALTAS TEMPERATURAS: El trabajo mecánico y las altas revoluciones de las máquinas,generan altas temperaturas,impactando en el espesante de la grasa y como consecuencia generando el endurecimiento.

🔎FACTOR HUMANO:Es muy importante incluir entre los modos de falla a analizar el factor humano.¿Que tan calificado esta el tecnico que engrasa la chumacera?.¿Se le está asignando un mismo tipo de grasa al punto,para así evitar contaminaciones cruzadas?.¿Se hacen limpiezas frecuentes a la chumacera?.Siempre es importante las inspecciones continuas a nuestras máquinas,siempre es importante realizar limpieza continua a nuestras máquinas.

Tener en cuenta lo mencionado,nuevamente se hace hincapié a las inspecciones frecuentes así como tener una frecuencia establecida de reengrase y limpieza y no menos importante considerar a la persona correcta para ejecutar estas actividades.

Fig.1.Termograma chumaceras
Fuente:Web

¿CÓMO REALIZAR UN BUEN MUESTREO DE ACEITE?

El muestreo de aceite siempre es un paso delicado dentro del plan de lubricación,ya que de ello depende las estrategias/medidas a tomar para prevenir modos de falla y por lo tanto fallas funcionales futuras en las máquinas.

El muestreo se puede aplicar en todas las fases por las que pasa el lubricante dentro de la industria: Lubricante nuevo,lubricantes almacenados,lubricantes con las máquinas en operación y por último los lubricantes que de alguna manera fueron reacondicionados para su reuso.

Lo que se busca con el muestreo es determinar cómo está, el lubricante, trabajando con los componentes de la máquina;si hay algún tipo de desgaste acelerado, si hay algún cambio químico en su estructura y qué tan contaminado está el lubricante, ya se por el entorno operacional en donde trabaje la máquina, o la dejadez por parte de los mantenedores. 

PASOS A TENER EN CUENTA EN EL MUESTREO:Antes de proceder con los pasos de muestreo es necesario hacer recordar que los elementos de muestreo (manguera,bomba) debe estar completamente limpio así como el frasco a utilizar para almacenar la muestra debe ser nuevo y libre de agentes que puedan tergiversar los resultados (la tapa del frasco debe ser retirada solo durante el llenado). Además,el frasco con la muestra, debe llevar su codificación respectiva para evitar confusiones con muestras de otros equipos.

✅PUNTOS DE MUESTREO: Por lo general no es muy recomendado realizar el muestreo desde el tapón de drenado,ya sea de la cuba o carter de la máquina,esto debido a que generalmente en la parte más inferior lo que se puede obtener sólo puede ser sedimentaciones (como lodo).

Idealmente la muestra debe hacerse desde un punto vivo con flujo turbulento (por ejemplo codos),después de los rodamientos,engranajes,cilindros,etc.; y no en un punto en donde el flujo sea laminar o en el peor de los casos cuando la maquina este sin operar.

Fig 1.Punto de muestreo
Fuente:Adaptación Propia

✅FRASCOS PARA MUESTRA: Hablamos de que todos los componentes deben estar muy limpios o lavados,para de esta manera no contaminar la muestra con otros agentes que puedan tergiversar los resultados y por lo tanto tomar decisiones/acciones equivocadas.Generalmente estos frascos están hechos de plástico con una capacidad de 120 ml, por lo general nunca se debería llenar totalmente el frasco, el criterio utilizado por la persona encargada difiere,por lo tanto no hay recomendación en cuanto a la cantidad de llenado.

El muestreo es muy importante en la industria,generalmente los mantenedores no son conscientes del estado en que está trabajando el lubricante en la máquina y si este le esta dando las condiciones para evitar desgaste o calentamiento,uno nunca sabe(pérdidas de propiedades del lubricante).Los entornos operacional a veces son bastante agresivos(depende de la industria) por lo tanto se debe tener una frecuencia de muestreo ya sea semanal,mensual,trimestral ,anual,etc.

Fig.1.Muestras de aceite
Fuente:Propio